新赛季孟菲斯灰熊的表现将很大程度上依赖于中心球员扎克·埃迪的左脚踝的健康状况。这位身高7尺4、体重接近300磅的中锋，上赛季的大部分时间只能穿着便服在场边观看比赛，由于左踝伤势，他仅在赛季中出战了11场比赛。目前，他需要在训练营中向球队证明自己已经恢复到最佳状态。

埃迪曾在普渡大学被评选为美联社年度最佳大学球员两次，并在2024年以第9顺位被选中。在他的新秀赛季中，他出战66场比赛，其中55场为首发，场均贡献9.2分和8.3个篮板。随着赛季的深入，他逐渐展现出成为两双威胁的潜力，并最终跻身最佳新秀阵容，在最佳新秀的投票中排名第五。但是，脚踝问题从新秀赛季开始就不断困扰着他，因左踝扭伤缺席了12场比赛。2025年6月，他接受了手术以修复并稳定脚踝，因为在休赛期的训练中他又扭伤了同一部位。

在那个因伤病影响而缩短的赛季里，埃迪场均得到13.6分，投篮命中率高达63%，同时抓下11.1个篮板，并在防守端贡献几次封盖。但12月，脚踝的应力反应再次将他推入了伤病名单，到了3月，他又进行了第二次手术，彻底结束了那个赛季。此次手术旨在解决他脚踝上持续的疼痛和骨骼应力问题。“我现在非常关注自己的身体。我之前从未如此专注于恢复，”埃迪在周一表示。

在训练营中，灰熊总经理扎克·克莱曼谈到了埃迪的恢复进展，指出“他正处于我们希望他的最佳状态。”埃迪已被允许参与全场活动，灰熊期待他在10月21日对犹他的赛季开幕战中出场。埃迪对训练营的状态感到很满意。“我感觉自己比去年更加轻快，”他说，“我已经准备好迎接新赛季，充分利用眼前的机会。”他的回归能够填补灰熊阵容中的重要空缺。他的身形将为孟菲斯的年轻化进程提供基础，其在内线的威慑力也大大增强。他将与来自杜克大学的第3顺位新秀卡姆·布泽尔并肩作战，这对组合可能成为灰熊进攻的核心。

在训练营开始前，埃迪与布泽尔已进行了多次共同训练，以建立配合感和默契。“身高7尺4的埃迪在攻防两端都能改变比赛局势，”布泽尔评论道，“他在禁区的威胁实在太大，我觉得合作一定会非常有趣。”此外，灰熊执行了埃迪本赛季的新秀合同选项，并为他的脚踝健康建立了备选方案，引进了来自底特律的内线球员以赛亚·斯图尔特，并签下了身高7尺的自由球员昆汀·波斯特。斯图尔特对与埃迪的搭档充满期待：“我很高兴能够和扎克同队，因为他身材魁梧。”

上赛季灰熊的战绩为25胜57负，球队在2月将小贾伦·杰克逊交易至犹他，6月又将后卫贾·莫兰特送至波特兰，进行了一场大规模的重建，重心开始转向年轻球员。即使核心球员保持健康，灰熊至少还需一到两年的时间才能在西部争夺季后赛席位。而本赛季孟菲斯的发展，尤其取决于埃迪的回归及其脚踝的健康状态。“我们并没有设定具体目标。我们只希望赢得比赛，”埃迪说，“我们想要向外界证明，他们对我们的判断是错误的。”